The Ghost and the Darkness

1996

Original Title : The Ghost and the Darkness

Directed by : Stephen Hopkins - Screenplay : William Goldman ( Based on The Man-eaters of Tsavo by John Henry Patterson ) Music - Jerry Goldsmith.

Lead Actors: Michael Douglas, Val Kilmer, John Kani, Brian McCardie, Bernard Hill, Tom Wilkinson, Emily Mortimer, Henry Cele, Om Puri

 

Synopsis:

In 1896, Lieutenant Colonel John Patterson, a dashing and brilliant engineer, left for Africa for a mission as exciting as it was delicate, to supervise the construction of a bridge for a railway line linking Mombasa to Lake Victoria. On the construction site, Patterson immediately earned the respect of his men by killing a marauding lion with a single bullet. But, a few days later, a worker is attacked and torn to pieces by another feline. This is the beginning of a massacre...

 

Director Stephen Hopkins later said of the shoot

We had snake bites, scorpion bites, tick bite fever, people getting hit by lightning, floods, torrential rains and lightning storms, hippos chasing people through the water, cars getting swept into the water, and several deaths of crew members, including two drownings.... Val came to the set under the worst conditions imaginable. He was completely exhausted from doing The Island of Dr. Moreau; he was dealing with the unfavorable publicity from that set; he was going through a divorce; he barely had time to get his teeth into this role before we started; and he is in nearly every scene in this movie. But I worked him six or seven days a week for four months under really adverse conditions, and he really came through. He had a passion for this film.

 

Synopsis :

En 1896, le lieutenant-colonel John Patterson, fringant et brillant ingénieur, part en Afrique pour une mission aussi éxaltante que délicate, superviser la construction d'un pont pour une ligne ferroviaire reliant Mombassa au lac Victoria. Sur le chantier, Patterson se fait tout de suite respecter de ses hommes en tuant d'une seule balle un lion en maraude. Mais, quelques jours plus tard, un ouvrier est attaqué et déchiqueté par un autre félin. C'est le début d'une hécatombe...

 

Le réalisateur Stephen Hopkins a parlé plus tard du tournage

Nous avons eu des morsures de serpents, des morsures de scorpions, de la fièvre des morsures de tiques, des personnes touchées par la foudre, des inondations, des pluies torrentielles et des orages, des hippopotames pourchassant les gens dans l'eau, des voitures emportées dans l'eau et plusieurs décès de membres d'équipage, dont deux noyades. .... Val est arrivé sur le plateau dans les pires conditions imaginables. Il était complètement épuisé d'avoir fait L'Île du docteur Moreau ; il faisait face à la publicité défavorable de ce plateau ; il était en instance de divorce ; il a à peine eu le temps de se familiariser avec ce rôle avant que nous commencions ; et il est dans presque toutes les scènes de ce film. Mais je l'ai travaillé six ou sept jours par semaine pendant quatre mois dans des conditions vraiment défavorables, et il s'en est vraiment sorti. Il avait une passion pour ce film.